【佳學(xué)基因檢測】基因解碼對Y染色體的進一步解密

基因解碼研究人員與2023年8月發(fā)表了兩篇關(guān)于人類Y染色體的新論文。

Y染色體是人類基因組中研究人員尚未有效測序的賊后一個染色體。新的研究結(jié)果為人的全基因組測序更新了參照基因組序列。

新的參考標(biāo)準(zhǔn)可以幫助研究人員更好地理解不孕和某些類型的癌癥。幾十年前,研究人員將人類Y染色體稱為“功能荒原”,以及其他名稱。

它的基因組中有大量的部分尚未被測序,并且難以知道它的一些編碼蛋白的基因是如何工作的。但現(xiàn)在情況不再如此。

2023年8月23日在《自然》雜志上發(fā)表的兩篇新論文闡明了Y染色體的一些奧秘。

每篇論文的結(jié)果都可以為生殖、某些癌癥、衰老和人類進化的研究帶來新的見解。
 

終于完成Y染色體的測序

 

第一篇論文強調(diào),研究人員第一次完整地測序了一個個體的Y染色體,補充了過去遺失的一半以上的遺傳信息。

染色體在人體每一個細胞的細胞核中攜帶DNA。DNA梯子的橫梁由堿基對(腺嘌呤,胞嘧啶,胸腺嘧啶和鳥嘌呤)組成,人類基因組總共包括約30億個堿基對。其中有超過6200萬個屬于Y染色體。

新的測序補充了超過3000萬個堿基對,以彌補人類基因組參考標(biāo)準(zhǔn)中的重大缺失。

為了在第二篇論文中獲得個體和人群變異的更完整圖片,另一組科學(xué)家對來自世界各地的額外43個Y染色體進行了測序。

“我們需要一流的人才來確保這個參考標(biāo)準(zhǔn)的正確性,因為我們明白每一個堿基的重要性,”第一項研究的作者之一和Telomere-to-Telomere聯(lián)盟的共同創(chuàng)始人Karen Miga說。

 

Y染色體為什么這么棘手?

 

大多數(shù)人有22對染色體和兩條性染色體,通常是XX或XY。

另一條性染色體X染色體的堿基對多于Y染色體的兩倍以上,但它的測序要容易得多。

這是因為Y染色體是“賊復(fù)雜、賊重復(fù)的染色體”,加州大學(xué)圣克魯斯分校的博士后研究員Monika Cechova說。

“人類Y染色體就像一面鏡子大廳,”加州大學(xué)圣地亞哥分校病理學(xué)與人類學(xué)教授Pascal Gagneux說,他并未參與這兩項研究。

存在大量重復(fù)序列,是回文,正反讀都一樣,就像mom, peep和kayak這樣的詞。

“你被大量相似的序列圍繞,卻不知道它們的方向,” Gagneux說,他通過人類起源學(xué)術(shù)研究與培訓(xùn)中心與其中一位研究人員Evan Eichler有關(guān)聯(lián)。

然而,理解這些回文區(qū)域非常重要,因為它們對精子生產(chǎn)等過程進行編碼。

這些重復(fù)序列還會導(dǎo)致基因?qū)Φ男纬?在發(fā)生突變時可以作為備份,幫助基因繼續(xù)發(fā)揮功能,Cechova說。

使用算法來讀取序列幫助研究人員跟蹤基因拷貝及其所屬位置。

 

重復(fù)的Y染色體

 

進一步復(fù)雜化測序工作的是兩個衛(wèi)星DNA區(qū)域,對此研究人員所知甚少。

“這里有成千上萬個堿基似乎只是在重復(fù)相同的句子,”Miga說。

這些重復(fù)序列在染色體臂上的功能仍然是個迷,但比20年前的繪制方式有了很大改進。

一種較新的測序技術(shù)可以讀取更長的DNA片段,這些片段比遺傳學(xué)家用于早期基因組參考的更小片段更容易拼接在一起。

美國國立人類基因組研究所的研究人員將Y染色體的測序比作試圖拼裝一本書,這本書被剪成條帶,其中一半句子全部有效相同。

你不希望第45頁的相同文字賊終出現(xiàn)在第108頁。

“每當(dāng)我們嘗試進行任何基于參考的分析時,都令人惱火的是我們總是丟失Y染色體的一半,”國家人類基因組研究所員工科學(xué)家、單序列論文的第一作者Arang Rhie在聲明中說。

對于單序列論文,研究人員測序了一位歐洲血統(tǒng)個體(稱為HG002基因組)的Y染色體。

所有人類基因組有99.9%的堿基對都是相同的,但那0.1%的差異會對健康產(chǎn)生影響。

雖然HG002 Y染色體序列提供了重要的遺傳比較基線,但杰克遜實驗室的第二篇論文顯示了個體之間的巨大變異。

選自1000基因組項目,約一半的43個體具有非洲血統(tǒng),這對代表遺傳多樣性非常重要,Gagneux說。

在研究人員查看的幾十個Y染色體中,他們看到了明顯的大小和結(jié)構(gòu)差異。例如,他們發(fā)現(xiàn)堿基對數(shù)目的范圍從4520萬到8490萬。

由于Y染色體基因組參考中存在如此多的缺口,研究人員尚未有效理解該染色體如何影響整體健康。

新研究有望為科學(xué)家提供更多關(guān)于遺傳差異如何影響不孕、癌癥和其他健康問題的知識。

Y染色體之間的差異以及這些差異的所在,也可以幫助分子人類學(xué)家和其他對人類進化和歷史遷移感興趣的人。

受精后,大多數(shù)染色體會交換DNA片段,因此結(jié)果配子是父母雙方的混合。但Y染色體不進行交換,幾乎原封不動地從父親傳遞給孩子。

“這是一種非常好的工具,可以研究過去1萬年來人類歷史和史前的情況,” Gagneux說。

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